Les poireaux offrent une saveur douce, sont l'emblème national du Pays de Galles

Les poireaux locaux peuvent maintenant être trouvés au marché fermier d'Oxford. Les poireaux locaux sont beaucoup plus petits et, par conséquent, plus doux et plus tendres que ceux que l'on trouve généralement dans les supermarchés.

Le poireau est l'emblème national du Pays de Galles. Les Gallois portent des poireaux le jour de la Saint-David, le 1er mars, en l'honneur de Saint-David, le saint patron du pays.

La légende raconte que les soldats gallois combattant les Anglais il y a environ 1 500 ans ont reçu l'ordre de s'identifier en portant un poireau sur leur casque. Qui sait si cela s'est réellement produit et si c'est St. David ou quelqu'un d'autre qui a émis l'ordre.

Quoi qu'il en soit, mille ans plus tard, Shakespeare scelle la « réalité » de la légende en faisant porter un poireau à Henri V à la bataille d'Azincourt. Shakespeare demanda à Henry de rappeler aux amateurs de théâtre que la maison des Tudor était en grande partie galloise. "Car je suis gallois, vous savez, bon compatriote."

Les poireaux - en particulier ceux qui viennent d'être cueillis localement - doivent être parés et soigneusement nettoyés avant la cuisson. Tout d'abord, coupez les parties dures vert foncé de l'extrémité du poireau. Les petits poireaux locaux ont moins de ces feuilles extérieures coriaces que les gros poireaux plus âgés, une autre bonne raison d'acheter de jeunes poireaux locaux frais.

Deuxièmement, coupez le poireau dans le sens de la longueur en laissant un pouce ou deux à l'extrémité de la racine. Lavez l'enchevêtrement de feuilles en forme de vadrouille sous l'eau courante jusqu'à ce que tout le sol ait été emporté. Au fur et à mesure que vous enlevez le sol adhérent, vous pouvez apprécier l'importance d'acheter des poireaux locaux cultivés dans un sol nutritif sans pesticides.

Des pommes de terre locales sont également disponibles au marché fermier d'Oxford, alors j'ai décidé de faire de la soupe avec les poireaux et les pommes de terre locaux. Mélanger 1 poireau avec 1/2 livre de pommes de terre pelées et coupées en quartiers dans une casserole avec 1 litre d'eau. Porter à ébullition, réduire le feu et laisser mijoter doucement jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres, environ 1/2 heure.

Passer la soupe au mélangeur et remettre dans la casserole. Ajouter 1/3 tasse de crème fraîche et chauffer doucement à feu doux.

Ajoutez 1 cuillère à soupe d'herbes, selon vos envies. À plusieurs reprises, j'ai utilisé du cerfeuil, du persil et un mélange méditerranéen.

Si les poireaux sont jeunes et petits, vous pouvez les rôtir entiers. Placer les poireaux sur du papier d'aluminium, arroser d'huile d'olive, de poivre moulu et d'ail, ajouter une herbe fraîche comme du thym ou du basilic, sceller l'emballage et griller ou rôtir pendant 5 ou 10 minutes.

Patricia Wells, l'auteure de livres de cuisine américaine qui vit en France, a une recette de poireau appelée "riche et pauvre", adaptée du célèbre chef français Alain Ducasse. En France, écrit Wells, le poireau est souvent appelé l'asperge des pauvres.

Combiner "riches et pauvres" est parfait à cette période de l'année, car les poireaux locaux et les asperges sont de saison. Mais j'ai trouvé la recette de Wells trop pointilleuse. Une option plus simple consiste à placer plusieurs petites asperges dans le même paquet de papier d'aluminium avec des poireaux, comme décrit ci-dessus. L'asperge locale est aujourd'hui surabondante mais va rapidement disparaître.

MOON Co-op est l'épicerie à service complet appartenant aux consommateurs d'Oxford, proposant des produits naturels, locaux, biologiques, durables et respectueux de l'environnement. Le magasin, situé au 516 S. Locust St. à Oxford, est ouvert au public tous les jours. Visitez-le en ligne mooncoop.coop.

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