Sennheiser Ambeo Soundbar Max Review : une expérience home cinéma complète

Lorsque vous achetez via nos liens, Insider peut gagner une commission d'affiliation. Apprendre encore plus.

Lorsque Sennheiser a dévoilé pour la première fois la barre de son Ambeo en 2019, ce n'était rien de moins qu'une révélation, offrant un son surround virtuel inégalé et un son 3D immersif à partir d'une seule barre. En 2022, Sennheiser a rafraîchi l'appareil avec quelques améliorations de la qualité de vie et l'a rebaptisé "Ambeo Soundbar Max".

La barre elle-même offre la même expérience globale qu'il y a près de quatre ans, mais la dernière version est livrée avec de nouvelles fonctionnalités, notamment un meilleur logiciel, plus de façons de jouer et une expérience d'application beaucoup plus stable.

Bien qu'il existe des options moins chères avec des performances similaires de Sony, Sonos et même Sennheiser (avec son plus petit Ambeo Plus), l'Ambeo Max est toujours la meilleure barre de son de sa catégorie pour offrir une expérience cinématographique époustouflante sans les tracas de haut-parleurs supplémentaires, un tas de fils ou un subwoofer. Mais avec un coût royal qui double même ses concurrents les plus chers, ce n'est pas une option pour les acheteurs soucieux de leur budget.

La Sennheiser Ambeo Soundbar Max est un appareil audio haut de gamme qui est parfait pour les acheteurs qui veulent une expérience home cinéma haut de gamme mais qui n'ont pas la place pour un système multi-haut-parleurs. Il offre d'incroyables performances de son surround virtuel avec la prise en charge de Dolby Atmos et DTS:X.

Ce qui fonctionne

Ce qui a besoin de travail

L'un des plus gros problèmes de la barre de son Ambeo lors de son lancement en 2019 était son logiciel instable, en particulier l'application, qui échouait souvent à se connecter ou à communiquer correctement avec la barre. Avec le nouveau système d'exploitation Ambeo et l'application Smart Control mise à jour de Sennheiser pour iOS et Android, la barre de son Ambeo Max atténue ces problèmes avec une expérience de configuration simple.

La partie la plus difficile pour faire fonctionner l'Ambeo Max maintenant est le travail physique que cela implique ; retirer la barre de 40 livres de sa boîte gargantuesque n'est pas une tâche facile. Mesurant 50 pouces de diamètre et plus de cinq pouces de hauteur, vous ne voudrez même pas envisager cette barre à moins que votre téléviseur ne soit monté. Aussi grand et impétueux soit-il, le bar a fière allure sur le manteau, avec un dessus en aluminium brossé, un affichage numérique élégant et des logos Sennheiser étincelants.

Cependant, accéder au port HDMI eARC/ARC pour la connexion à votre téléviseur est une tâche délicate, tout comme la connexion de composants externes à son trio d'entrées HDMI de rechange. Il est également dommage que ces ports ne prennent pas en charge 4K/120 Hz pour les jeux à des fréquences d'images élevées sur la PlayStation 5 ou la Xbox Series X. Les ports permettent le passthrough 4K HDR, y compris Dolby Vision et HDR10+, ce qui devrait suffire pour tous les autres besoins.

Une entrée analogique RCA est également disponible (quelque chose que vous trouverez rarement de nos jours), un port optique numérique et même une sortie de caisson de basses traditionnel, vous permettant de connecter n'importe quel ancien caisson de basses à la barre - encore une fois, une véritable rareté sur le marché actuel.

Une fois que vous êtes tous connectés, le microphone de taille industrielle de Sennheiser aide à calibrer le son comme sur des roulettes, inondant la pièce d'un son ambiant qui semble presque magique dès le départ. La connexion en Wi-Fi via l'application Smart Control est intuitive et rapide, tout comme la mise à jour du logiciel de la barre. Au cours d'une semaine de test, l'application a parfaitement fonctionné sans un seul bug.

Lors de sa sortie initiale, la barre de son Ambeo n'offrait qu'un streaming audio de base sur Chromecast et Bluetooth, mais la barre de son Ambeo Max fournit des ajouts modernes, notamment AirPlay 2, Spotify Connect et Tidal Connect.

Ces ajouts complètent le large éventail de formats audio compatibles de la barre de son, de Dolby Atmos et DTS:X à la prise en charge de DSD, FLAC, ALAC et même 360 ​​Reality Audio de Sony. Cette dernière inclusion signifie que vous pouvez diffuser de la musique 3D de Sony sur Tidal et Amazon Music. Cette fonctionnalité est encore quelque peu rare en 2023, mais elle est susceptible de devenir plus répandue à mesure que la musique 3D devient de plus en plus disponible.

Alors que la barre est livrée avec une télécommande solide pour des réglages rapides, l'application Sennheiser facilite le réglage des modes sonores comme Film, Sports et Neutre, et vous pouvez personnaliser chacun avec un égaliseur multibande. Vous pouvez également facilement activer ou désactiver la fonction surround virtuelle, qui active une LED Ambeo dimmable dans le coin droit de la barre. Cette fonctionnalité est activée par défaut et sonne bien avec la plupart des contenus, mais il est agréable d'avoir la possibilité de la désactiver pour l'audio stéréo.

L'application permet également de voir exactement ce que vous entendez grâce à une liste déroulante Codec. L'affichage numérique de la barre vous donne un flash lorsqu'il reçoit un signal Atmos ou DTS, mais la fenêtre Codec vous permet de vérifier si vous obtenez réellement le bon signal.

Malheureusement, vous ne pouvez pas contrôler manuellement les canaux individuels de l'Ambeo Soundbar Max. Ce n'est pas un gros problème, mais ce serait bien d'avoir la possibilité d'augmenter le canal central pour mettre l'accent sur le dialogue. La barre s'en sort plutôt bien avec son auto-calibrage, mais on apprécie toujours plus d'options.

Vous ne trouverez tout simplement pas une meilleure expérience de son surround virtuel à partir d'une seule barre qu'avec l'Ambeo Max, point final. La seule façon de tirer le meilleur parti de votre expérience sonore serait d'avoir de véritables haut-parleurs surround, et même par rapport aux barres de son qui le font, l'Ambeo Max tient le coup.

Outre cinq tweeters alimentés individuellement, la barre arbore six haut-parleurs de quatre pouces à l'avant et sur les côtés, et une paire de haut-parleurs de 3,5 pouces. Cela lui donne un avantage physique sur les pilotes plus petits utilisés dans pratiquement toutes les autres barres de son. Bien sûr, c'est une bête sur l'étagère, mais la taille supplémentaire est payante.

Qu'il s'agisse d'un film avec son surround ou d'un film Dolby Atmos décoré, les 13 pilotes de la barre de son Ambeo Max vous plongent complètement dans l'action, faisant rebondir le son sur vos murs et votre plafond avec une précision palpitante pour créer une expérience jusqu'à 5.1.4 canaux . Des balles mitraillent votre tête, des bruits subtils murmurent à vos oreilles et chaque effet, des vaisseaux spatiaux aux explosions, est reproduit dans une sphère d'un réalisme saisissant.

C'est incroyablement captivant de voir le système tirer sur tous les cylindres dans les plus grandes scènes d'action de films comme "Ant-Man" et "Blade Runner 2049". Mais l'une des meilleures choses à propos de l'expérience Ambeo est à quel point la barre gère les moments nuancés. Vous pouvez presque tendre la main et toucher le nuage éthéré d'effets qui s'épanouissent autour de vous, des grillons gazouillants à un ruisseau bouillonnant.

L'effet peut sembler si réaliste que vous pouvez vous retrouver à confondre les moments cinématographiques avec de vrais sons dans la maison, comme la vapeur d'une bouilloire ou le vrombissement d'une imprimante dans la pièce voisine. Est-ce réel, ou est-ce Ambeo ?

Mais aussi immersive que soit l'Ambeo Soundbar Max, elle ne peut pas tout à fait atteindre l'arrière de la position d'écoute avec la même clarté que les véritables haut-parleurs surround que l'on trouve sur les meilleurs systèmes de cinéma maison. De même, les sons aériens ne sont pas aussi efficaces ici que vous le trouverez dans les options avec des pilotes de mise à niveau plus dédiés, comme le HW-Q990 de Samsung ou le 1300X de JBL.

Pourtant, le système Ambeo de Sennheiser est une merveille à voir, même si des offres comme le HT-A7000 de Sony se rapprochent plus que jamais de sa sorcellerie virtuelle.

Les choses reviennent un peu sur terre lorsque vous vous éloignez des sources audio 3D. En ce qui concerne la musique stéréo ou même les tarifs télévisés généraux, vous pouvez battre la définition et l'espacement instrumental de l'Ambeo Soundbar Max avec une belle paire d'étagères ou de haut-parleurs amplifiés pour moins d'argent.

Malgré tout, le Max continue d'impressionner au quotidien grâce à un excellent réglage et un excellent équilibre entre ses multiples haut-parleurs. L'une des façons les plus remarquables dont les grands haut-parleurs de la barre de son montrent leur courage est leur excellente basse moyenne.

Bien que la barre ne puisse pas descendre dans les registres de sous-graves les plus bas ainsi qu'un subwoofer dédié, elle descend toujours à 30 Hz, et le trajet depuis les aigus bat le pantalon de la plupart des concurrents. Le mot qui revient sans cesse à l'esprit est "serré". Ce sont des basses rigides, fermes et percutantes qui constituent la base du reste du son avec un contrôle impressionnant.

Au-dessus, vous obtenez une séparation instrumentale cristalline, des détails fluides et une excellente définition des timbres. Les cors sont satinés et doux, les synthés bourdonnent en dents de scie et les voix sont expressives et dynamiques. Étonnamment, la musique sonne bien, que vous utilisiez la lecture stéréo normale ou la virtualisation Ambeo plus étendue.

En parlant de cela, il peut être amusant de jouer avec de la musique 3D en streaming à partir de services comme Tidal et Amazon Music Unlimited. Nous trouvons encore beaucoup de ces mélanges 3D étranges et écho, en particulier des remix de classiques comme "September" de Earth, Wind, and Fire. Mais il y a des morceaux amusants à explorer, y compris des chansons pop plus récentes comme "Flowers" de Miley Cyrus et des plats classiques comme "To Hold the Stars in the Palm of Your Hand" de Charlie Lawson.

L'une des caractéristiques les plus attrayantes des nouvelles barres de son, comme le HT-A7000 de Sony et le Sonos Arc, est que vous pouvez acheter de véritables haut-parleurs surround à ajouter plus tard pour améliorer les performances. Sennheiser, cependant, n'offre aucun moyen d'ajouter des haut-parleurs satellites, mais il offre plus d'options pour un subwoofer, vous permettant d'acheter l'Ambeo Sub de Sennheiser ou d'ajouter le vôtre.

Si vous savez que vous voulez des haut-parleurs surround dès le départ, bien sûr, vous serez probablement mieux avec une barre de son qui les regroupe dans le package comme le HW-Q990 de Samsung ou la barre de son Vizio Elevate. Vraiment, tout l'intérêt de l'Ambeo Soundbar Max est qu'il s'agit d'un ensemble tout-en-un.

Mais si vous aimez la couverture des paris, d'autres barres phares offrent de véritables options de haut-parleurs surround que l'Ambeo Max ne propose pas.

HDMI eARC, trois entrées HDMI, RCA analogique, sortie subwoofer et optique

Dolby Atmos, DTS:X, MPEG-H, DSD, MP3, AAC/HE-AAC, LPCM, FLAC, AIFF, ALAC, Vorbis, Dolby Atmos Music, Sony 360 Reality Audio

Si vous avez de l'argent et que vous voulez le meilleur son surround virtuel possible à partir d'une seule barre, l'Ambeo Soundbar Max est celle qu'il vous faut acheter. Même avec un peu plus d'un lifting numérique quatre ans plus tard, il n'y a pas de meilleure barre de son dans cet espace lorsqu'il s'agit de fournir un son 3D clair, détaillé et explosif à partir d'une seule unité. Cette barre peut être l'ensemble de votre système audio, et elle a démontré sa capacité à s'adapter à de nouveaux formats et fonctionnalités pour rester au top même si le marché a prospéré autour d'elle.

Et bien que toujours cher, vous pouvez souvent trouver l'Ambeo Soundbar Max en vente pour environ 2 000 $. Si c'est encore trop cher, cependant, vous pouvez obtenir des performances similaires avec le HT-A7000 de Sony. Bien qu'il ne soit pas aussi impressionnant, il offre également un son immersif, une grande musicalité et un puissant punch bas de gamme à partir d'une seule barre. Il est également beaucoup plus facile à intégrer dans la plupart des configurations de salon.

Mais du point de vue des performances pures, l'Ambeo Soundbar Max de Sennheiser est toujours le roi du son surround virtuel, offrant toutes les fonctionnalités principales, et même la possibilité de diffuser de la musique 3D, le tout dans un package premium. Si l'argent n'est pas un objet, c'est un excellent objet à obtenir.

Inscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire d'Insider Reviews pour plus de conseils d'achat et de bonnes affaires. Vous pouvez acheter une licence de logo et d'accolade pour cette histoire ici. Nous mettons en évidence les produits et services que vous pourriez trouver intéressants. Si vous les achetez, nous pouvons obtenir une petite part des revenus de la vente auprès de nos partenaires. Nous pouvons recevoir gratuitement des produits de fabricants pour les tester. Cela ne détermine pas notre décision quant à savoir si un produit est présenté ou recommandé ou non. Nous opérons indépendamment de notre équipe de publicité. Vos commentaires sont les bienvenus. Envoyez-nous un e-mail à [email protected].